Wspaniałe stulecie

Jak zawsze w książkach Costaina, dzieje tej świetnej epoki poznajemy za pośrednictwem bogatej galerii postaci, zarówno wielkich, jak i mało znaczących. Znajdujemy tam między innymi obrazowe opisy słabego i wahającego się monarchy Henryka III oraz jego pięknej żony Eleonory Prowansalskiej, która stała się najbardziej znienawidzoną królową Anglii. Spotykamy sławnego męża stanu i żołnierza Szymona de Montfort, którego osobista waśń z rodem królewskim przyniosła wojnę domową; odważnego duchownego Roberta Grosseteste’a, który ukazał swoim uczniom pierwsze przebłyski prawdy naukowej; Rogera Bacona, fascynującego, zagadkowego uczonego o wielkim umyśle, który opracował zasady badań i eksperymentów, kładąc podwaliny pod naukowy postęp.

Thomas B. Costain pragnął przedstawić historię Anglii jako barwną i łatwą w odbiorze opowieść skupiającą się na ludziach. We Wspaniałym stuleciu, podobnie jak w Rodzie zdobywców, udało mu się w zachwycający sposób oddać dramatyzm i widowiskowość jednej z najważniejszych epok w dziejach tego kraju.